No ano de 1979, os professores municipais de Santa Maria/RS reuniram-se no intuito de organizar a categoria, reivindicando melhores salários, condições de trabalho e investimentos na educação pública municipal. Somavam-se a estes objetivos a formação docente, a atualização pedagógica e as lutas de trabalhadores em prol da retomada da democracia no país. Fundada em 18 de março de 1980, a APM/SM militou – cumprindo seus objetivos – até maio de 1981, quando a diretoria foi demitida de forma arbitrária pelo prefeito, fato que teve grande repercussão. Os professores tiveram sua exoneração revista, alguns por atos pessoais junto ao Executivo e outros por vias judiciais, porém, era
um caminho sem volta e a semente do sindicato estava lançada!